바늘꽃과의 여러해살이풀. 줄기는 높이가 1.7미터 정도이고 온몸에 잔털이 난다. 잎은 어긋나고 피침 모양으로 잎자루가 없으며 잎 뒷면은 분처럼 희다. 7~8월에 분홍색 꽃이 총상(總狀) 꽃차례로 피고 열매에는 꼬부라진 털이 있고 종자에는 갓털이 있다. 전체를 약용한다. 높은 산이나 들에서 저절로 나는데 한국의 중부 이북, 북반구의 온대·한대에 분포한다.
